La metformine, associée à des changements de mode de vie, notamment une alimentation saine et de l’exercice physique, est un traitement approuvé par la FDA pour le diabète de type 2. Mais la capacité de la metformine à prévenir ou à traiter une variété d’autres maladies, y compris le vieillissement, retient de plus en plus l’attention. Nous examinerons ici le développement de la metformine, ses utilisations et son potentiel en tant que médicament miracle.
Les origines de la metformine
L’histoire de la metformine remonte à des centaines d’années en Europe, où la plante médicinale Galega officinalis était utilisée pour la santé digestive et pour traiter les problèmes urinaires et d’autres affections. En 1918, un scientifique a découvert que l’un de ses composants, la guanidine, réduisait le taux de sucre dans le sang. C’est ainsi que des médicaments contenant de la guanidine ont été créés pour traiter le diabète. Il s’agit notamment de la metformine et de la phenformine.
Malheureusement, en raison de ses graves effets secondaires, la phenformine a perdu de sa popularité et l’insuline a finalement été découverte. Des années plus tard, dans les années 1950, la metformine a été redécouverte et a reçu le feu vert pour le traitement du diabète en Europe. Toutefois, ce n’est qu’en 1995 que la Food and Drug Administration a donné son feu vert à son utilisation aux États-Unis. Depuis lors, la metformine a dépassé tous les autres médicaments contre le diabète en termes de popularité parmi les personnes dont les niveaux de sucre dans le sang ne peuvent pas être contrôlés uniquement par un régime alimentaire et de l’exercice.
Les avantages de la metformine
Les avantages de la metformine pour les personnes atteintes de diabète vont au-delà de sa capacité à contrôler la glycémie. Elles peuvent s’attendre à une amélioration de leur santé cardiaque et à une réduction du risque de mourir d’une maladie cardiaque. La metformine peut également aider les diabétiques à perdre du poids.
En outre, la recherche suggère que même les personnes qui ne souffrent pas de diabète peuvent bénéficier de la prise de metformine. La prescription hors AMM n’est pas nouvelle : le médicament est utilisé à d’autres fins que celles prévues par le fabricant. Par exemple, les patients atteints de prédiabète, dont la glycémie est élevée mais pas suffisamment pour être qualifiée de diabète, peuvent bénéficier de la prise de metformine pour retarder ou prévenir l’apparition du diabète. En outre, les femmes souffrant de diabète gestationnel, qui présentent une augmentation de la glycémie tout au long de la grossesse mais dont les taux reviennent à la normale après l’accouchement, peuvent également être soulagées par ce médicament.
Les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) se voient prescrire de la metformine depuis des années pour les aider à gérer leurs menstruations, leur fertilité et leur taux de glycémie élevé. Le dysfonctionnement menstruel et l’infertilité sont des symptômes importants de cette maladie, qui touche principalement les jeunes femmes.
Enfin, la metformine peut aider certaines personnes prenant des antipsychotiques à éviter ou à réduire la prise de poids. Dans le cadre du traitement de maladies mentales graves telles que la schizophrénie, des antipsychotiques puissants sont souvent pris, et l’un des effets indésirables typiques est une prise de poids rapide.
Le potentiel de la metformine comme médicament miracle
La metformine a le potentiel d’être un médicament miracle en raison de sa capacité à traiter ou à prévenir diverses affections, du diabète au prédiabète en passant par le diabète gestationnel et même le syndrome des ovaires polykystiques. En outre, ses effets bénéfiques sur le système cardiovasculaire et sa capacité à aider certaines personnes à perdre du poids en font un médicament précieux pour les personnes diabétiques ou non.
Cependant, ce qui rend la metformine véritablement unique, c’est son potentiel de traitement du vieillissement. Ce point a fait l’objet de recherches approfondies et les résultats sont prometteurs. Par exemple, une étude menée sur des souris a montré que la metformine prolongeait leur durée de vie de 5,8 %, ce qui équivaut à environ sept ans chez l’homme.
Compte tenu de l’intérêt croissant pour le potentiel de la metformine en tant que médicament antivieillissement, les chercheurs continuent d’explorer ses avantages. Bien qu’il faille encore beaucoup de recherches pour comprendre pleinement ses effets, il est clair que la metformine a le potentiel d’être un médicament vraiment excellent.
